رهبر ایران در واکنشی تند به سخنان دو هفته قبل نخست وزیر انگلیس گفت: «انگلیس از دو قرن پیش همیشه منبع شر و نکبت برای ملتها در منطقه ما بوده است، آن وقت آن مسئول انگلیسی بیشرمانه میگوید ایران تهدید منطقه است.» ترزا می، نخستوزیر بریتانیا روز چهارشنبه ۱۷ آذر در بحرین در جمع رهبران کشورهای عضو شورای همکاری خلیج فارس، ایران را تهدید منطقه معرفی کرده و گفته بود: «ما باید همراه یکدیگر تلاش کنیم تا اقدامات تهاجمی ایران در منطقه را به عقب برانیم.»
به گزارش پایگاه اطلاعرسانی رهبر ایران، علی خامنهای روز شنبه ۲۷ آذر در دیدار با میهمانان کنفرانس وحدت اسلامی گفت: «در روزهای اخیر انگلیسیها در نهایت بیشرمی، ایران مظلوم و عزیز را تهدید منطقه نامیدهاند اما همه میدانند که برخلاف این اتهامات، این انگلیسیها هستند که همیشه منشا و منبع تهدید و فساد و خطر و نکبت بودهاند.»
وی با بیان اینکه «سیاست قدیمی انگلیسیها مبنی بر تفرقه بینداز و آقایی کن، در دستور کار جدی دشمنان اسلام قرار دارد» گفت از این رو امروز هم در منطقه «شیعه انگلیسی و سنی آمریکایی مثل دو لبه یک قیچی به آتش افروزی و اختلاف افکنی مشغولند.» آقای خامنهای در ادامه گفت: «دشمنان حتی اگر ادعای نرمش داشته و ظاهری آراسته هم داشته باشند، در باطن به تمام معنا وحشی و خشن هستند و ملتها باید برای مواجهه با این دشمنان بیاخلاق، بیدین و بیانصاف آماده باشند.»
خانم ترزا می، نخست وزیر بریتانیا روز ۱۷ آذر ماه در بحرین و خطاب به رهبران شورای همکاری کشورهای خلیج فارس در سخنانی از سیاستهای ایران در منطقه انتقاد کرده و گفته بود: «میخواهم به شما اطمینان دهم که من به وضوح تهدیدی را که ایران متوجه منطقه خلیج و خاورمیانه میکند مشاهده میکنم.» وی افزوده بود که بریتانیا به کشورهای منطقه کمک خواهد کرد در برابر اقدامات ستیزهجویانه ایران در منطقه بایستند.
خانم ترزا می، نخست وزیر انگلیس در نشست سالانه شورای همکاری خلیج فارس شرکت کرد
در پی این اظهارات نخست وزیر بریتانیا، ایران، سفیر بریتانیا در تهران را به وزارت خارجه احضار کرد و محمدجواد ظریف، وزیر امور خارجه ایران نیز گفت که اظهارات ترزا می «زیاده گویی» بوده است. ظریف گفته بود: «تا حالا کی این خانم و کشورش توانسته امنیت آنها را تامین کند.»
روابط ایران و بریتانیا از زمان روی کار آمدن حسن روحانی به عنوان رئیس جمهور ایران بهبود یافته است. پیش از آن و به دنبال حمله عدهای به سفارت بریتانیا در تهران، روابط دو کشور در پائینترین سطح قرار داشت و بریتانیا سفارت خود در تهران را تعطیل کرده بود. بازگشایی مجدد سفارت بریتانیا در تهران اول شهریور ۹۴ در سفر فیلیپ هاموند، وزیر خارجه این کشور به ایران انجام شد.