یکی از چهره‌های نزدیک به الکسی ناوالنی در یک ویدئو خبرساز ادعا کرد که این فعال اپوزیسیون روسی عمداً و به دستور ولادیمیر پوتین، رئیس جمهوری روسیه در بزنگاه مبادله زندانیان بین مسکو و دولت‌های غربی کشته شده است.
آگهیدر ویدئویی که روز دوشنبه تحت عنوان «چرا پوتین الان ناوالنی را کشت؟» در یوتیوب منتشر شد؛ ماریا پیوچیخ، از چهره‌های نزدیک به الکسی ناوالنی گفت که پس از ماه‌ها لابی‌کردن و رایزنی برای مبادله چند زندانی از جمله ناوالنی، در نهایت «بهار سال گذشته طرح ما پذیرفته شد.»
او افزود: «به من تاییدیه دادند که مذاکرات در عصر ۱۵ فوریه [یک روز قبل از درگذشت ناوالنی] به مرحله نهایی خود رسیده است» اما گویا پوتین تصمیم خود را در لحظه آخر تغییر می‌دهد.
او گفت: «قرار بود ناوالنی در روزهای آینده آزاد شود، چرا که ما در مورد مبادله او به جمع‌بندی رسیده بودیم.»
پیوچیخ افزود که رومن آبراموویچ میلیاردر روسی به عنوان رابط بین مقامات غربی و پوتین در میانجیگری این معامله عمل کرده است.
در بیانیه ویدئویی خانم پیوچیخ آمده است که «مبادله یکی از تنها راه‌های مسلم برای نجات ناوالنی بود» و تیم او دو سال را با مقامات غربی برای مذاکره درباره تبادل زندانیان صرف کرده است.
هنوز نمی‌توان به طور مستقل ادعاهای خانم پیوچیخ را تأیید کرد.
مسکو به دنبال آزادی چه کسی است؟
خانم پیوچیخ گفت: «در اوایل ماه فوریه به [ولادیمیر] پوتین، رئیس جمهوری روسیه پیشنهاد شد تا وادیم‌کراسیکوف، عضو سرویس امنیت فدرال روسیه را که در حال گذراندن دوران محکومیت خود به اتهام قتل در برلین است را با دو شهروند آمریکایی و الکسی ناوالنی مبادله کند.»
در این ویدئو، خانم پیوچیخ نام دو شهروند آمریکایی را ذکر نکرد، اما اگر چنین معامله‌ای در کار بوده باشد، احتمالا شامل ایوان گرشکویچ، روزنامه‌نگار آمریکایی و پل ویلان می‌شودند. که هر دوی آنها به اتهام جاسوسی در روسیه زندانی هستند و باور بر این است که اتهامات آنها ساختگی باشد.
در طرف دیگر، وادیم کراسیکوفی که خانم پیوچیخ گفت قرار بود بخشی از این توافق تبادل زندانیان باشد، در حال حاضر در حال گذراندن حکم حبس ابد خود در برلین بخاطر قتل زلیمخان خانگوشویلی، فرمانده گرجستانی‌الاصل شورشیان چچنی در سال ۲۰۱۹ است.
بر اساس گزارش‌های تحقیقاتی، آقای کراسیکوف در پوشش مامور سرویس‌های اطلاعاتی روسیه دست به انجام این قتل زده است.
آقای پوتین در اوایل ماه فوریه در مصاحبه با تاکر کارلسون مجری محافظه‌کار آمریکایی، بدون اینکه نامی از کراسیکوف به میان آورد به گفتگوها بر سر تبادل زندانیان با غرب اشاره کرد.
پوتین در این مصاحبه با اشاره ضمنی به کراسیکوف گفت: «یک نفر در حال گذراندن دوران محکومیت در [آلمان] یک کشور متحد ایالات متحده است. آن شخص به دلیل عرق ملی، یک جنایت‌پیشه را در یک پایتخت اروپایی از بین برده است.»
پوتین در ادامه افزود: «این که آیا او این کار را به میل خود انجام داده است یا نه، این یک سوال متفاوت است.»
کرملین هنوز در مورد ادعاهای تیم ناوالنی اظهار نظر نکرده است.
الکسی ناوالنی که سرسخت‌ترین منتقد پوتین بود، در ۱۶ فوریه در زندانی دورافتاده در نواحی قطب شمال در روسیه در حین گذراندن محکومیت ۱۹ ساله خود به اتهام «افراط‌گرایی» درگذشت.
مقامات مجری قانون در روسیه روز شنبه و پس از یک هفته تعلل، در نهایت جسد ناوالنی را به مادرش تحویل دادند.
تیم او هنوز جزئیاتی در مورد مراسم خاکسپاری او اعلام نکرده است.
کیرا یارمیش، سخنگوی ناوالنی روز دوشنبه اعلام کرد که «به دنبال سالنی برای وداع عمومی با الکسی» در پایان این هفته است.